अध्याय 44 - राजा भगीरथ द्वारा अपने पूर्वजों का अंतिम संस्कार पूरा करना

जब राजा पवित्र गंगा के साथ समुद्र तट पर पहुंचे, तो वे भूमिगत क्षेत्र में प्रवेश कर गए, जहां राजा सगर के पुत्र भस्म हो गए थे।

हे राम! जब पवित्र जल राख पर प्रवाहित हुआ, तब समस्त लोकों के स्वामी श्री ब्रह्मा ने राजा भगीरथ से इस प्रकार कहा:

'हे महान राजा, आपने राजा सगर के साठ हजार पुत्रों का उद्धार किया है, जो अब स्वर्ग में रहते हैं। हे राजन, जब तक समुद्र का पानी धरती पर रहेगा, तब तक राजा सगर के पुत्र दिव्य रूप में स्वर्ग का आनंद लेंगे। हे महान राजा, अब से श्री गंगा आपकी सबसे बड़ी पुत्री होंगी और पूरी धरती पर आपके नाम से जानी जाएँगी। इस पवित्र नदी का नाम श्री गंगा, त्रिपथगा और भागीरथी होगा ।

"हे राजन! अपने पूर्वजों का अंतिम संस्कार करो और अपना कर्तव्य पूरा करो। महाबली राजा सगर इस कार्य को पूरा नहीं कर पाए और असीम पराक्रम वाले राजा अंशुमान भी अपनी धार्मिक इच्छा की पूर्ति प्राप्त करने में असफल रहे। आपके पिता दिलीप , जो हमारे ही समान गुणवान और अपने जाति के कर्तव्यों में पूर्णतया निपुण योद्धा थे, उन महाप्रतापी दिलीप ने व्यर्थ ही पवित्र गंगा से पृथ्वी पर उतरने की प्रार्थना की। यह महान उद्देश्य केवल आपके द्वारा ही पूरा किया गया है। आपने पूरे विश्व में अमर यश अर्जित किया है।

"'इसे प्राप्त करके, आप सर्वोच्च धर्म के अधिकारी हैं । हे महान सम्राट, अब आप पवित्र जलधारा में भी स्नान करें। हे पुरुषों में सिंह, अपने आप को शुद्ध करें और पुण्य अर्जित करें, फिर अपने पूर्वजों का अंतिम संस्कार करें। हे राजन, समृद्धि आपको मिले, अपनी राजधानी में वापस जाएँ, अब मैं अपने निवास पर जाऊँगा।'

"इसके बाद महाबली ब्रह्मा स्वर्ग चले गए और राजर्षि भगीरथ पवित्र गंगा के जल से राजा सगर के पुत्रों का दाह-संस्कार करके अपनी राजधानी लौट आए।

"हर सुख का आनंद लेते हुए, राजा भगीरथ ने फिर से शासन करना शुरू कर दिया और उनकी प्रजा ने खुशी मनाई कि उन्होंने फिर से शासन संभाला है। सभी लोग दुख और चिंता से मुक्त हो गए और उनकी संपत्ति और समृद्धि में वृद्धि हुई।

"हे राम! मैंने तुम्हें श्री गंगा के अवतरण की कथा पूरी तरह सुना दी है। तुम्हारा कल्याण हो। संध्या हो चुकी है और संध्यावंदन का समय आ गया है। यह कथा पाठक को धन, समृद्धि, यश, दीर्घायु, पुत्र और स्वर्ग में निवास प्रदान करती है। जो कोई इसे दूसरों को सुनाता है, चाहे वह ब्राह्मण हो या क्षत्रिय , उसके पितरों और देवताओं को आनंद मिलता है।

हे रामचन्द्र , जो मनुष्य इस कथा को ध्यानपूर्वक सुनेगा, उसे मनोवांछित फल की प्राप्ति होगी, उसके पाप नष्ट हो जायेंगे तथा उसे दीर्घायु और यश की प्राप्ति होगी।