अध्याय 16 - लक्ष्मण द्वारा शीत ऋतु का वर्णन

अध्याय 16 - लक्ष्मण द्वारा शीत ऋतु का वर्णन

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जब उदारमना राम वहां प्रवास कर रहे थे, तो शरद ऋतु बीत गई और शीत ऋतु आ गई।

एक दिन प्रातःकाल रघुकुल के पुत्र स्नान करने के लिए गोदावरी नदी के तट पर गए और वीर सौमित्र ने हाथ में घड़ा लेकर सीता सहित उनके पीछे-पीछे आकर उनसे कहा -

"अब वह मौसम आ गया है जो तुम्हें प्रिय है, हे प्यारे राजकुमार, जिसके दौरान पूरा साल वैभव से लदा हुआ लगता है! ज़मीन बर्फ से ढक गई है और पानी अब पीने के लिए सुखद नहीं है।

" पितरों और देवताओं को पका हुआ अन्न अर्पित करने से मनुष्य अपने पापों से शुद्ध हो जाते हैं, क्योंकि उनका बलिदान उचित समय पर किया जाता है। जीवन की आवश्यकताओं की चाह रखने वाले सभी लोगों को अब दूध और मक्खन प्रचुर मात्रा में उपलब्ध हो जाता है।

“विजय का स्वप्न देखते हुए राजा अपने अभियान पर निकल पड़े। अंतक के प्रिय दक्षिण क्षेत्र की ओर मुड़ता हुआ सूर्य उत्तर दिशा को एक स्त्री के समान बना देता है, जिसका तिलक चिन्ह मिट गया है। हिम से आच्छादित हिमवत पर्वत अपने नाम को उचित ही धारण करता है। वे स्पष्ट दिन, जब कोई सूर्य की तलाश करता है और छाया और नमी से भागता है, अत्यंत सुखद होते हैं, लेकिन अब केवल मंद धूप, निरंतर पाला, चुभने वाली ठंड और गहरी बर्फ है। लंबी ठंडी रातें हमारे साथ हैं, जब अब खुले में लेटना संभव नहीं है, और पुष्य तारा जो प्रकाश स्तम्भ के रूप में कार्य करता था, अब बर्फ से लदी हवा में अस्पष्ट हो गया है। चंद्रमा, जो सूर्य से अपनी चमक खींचता है, अब चमकता नहीं है, और उसकी जमी हुई डिस्क धुंधली हो गई है, जैसे श्वास से धूमिल हो गया दर्पण या ठंड से झुर्रीदार हो गया है, उस गोले की सतह, यद्यपि पूर्ण होने पर भी, अब अपनी किरणें नहीं भेजती है, जैसे सीता, जब सूर्य से काला पड़ा उसका रंग अपनी चमक खो देता है चमक.

"अब जब बर्फ़ उसकी साँसों में घुल गई है, तो पश्चिमी हवा बर्फीली हो गई है, और सुबहें कड़कड़ाती ठंड से भरी हैं। जंगल धुंध में लिपटे हुए हैं और जौ और गेहूँ के खेत, जो कि बर्फ़ से ढके हुए हैं, उगते सूरज की रोशनी में चमकते हैं, जबकि बगुले और सारस एक साथ आवाज़ लगाते हैं। खर्जुरा के फूलों जैसी बालियों वाले चावल के खेत अनाज के भार के नीचे शान से झुके हुए हैं।

"सूर्य, बर्फ से लदे बादलों को मुश्किल से भेदने वाली अपनी किरणों के साथ, उदय होने के काफी समय बाद तक चंद्रमा जैसा दिखता है, लेकिन सुबह के समय धीरे-धीरे शक्ति प्राप्त करता हुआ, दोपहर के समय हृदय को आनंदित करता है, इसकी किरणें पृथ्वी पर एक पीला सौंदर्य बिखेरती हैं, जिससे घास से ढके और ओस से भीगे वनों में चमक आ जाती है।

"जंगली हाथी अत्यधिक प्यास से पीड़ित होकर जमे हुए पानी के संपर्क में आते ही अपनी सूंड को अचानक पीछे खींच लेता है, और किनारे पर खड़े जलपक्षी, युद्ध के मैदान में पैर रखने से डरते हुए, कायर योद्धाओं की तरह, नदी में प्रवेश करने का साहस नहीं करते।

"शाम को ओस की बूंदों से लिपटे और भोर में ठंडी धुंध में लिपटे, फूलों से रहित पेड़, सोते हुए प्रतीत होते हैं। नदियाँ कोहरे में लिपटी हुई हैं और सारस, जिनके पंख बर्फ के नीचे छिपे हुए हैं, केवल उनकी चीखों से ही पहचाने जा सकते हैं; किनारों पर रेत भी बर्फ से गीली है।

"सूर्य की किरणों की कमजोरी के कारण, बर्फ गिरने के बाद पानी कठोर चट्टानों के खोखले में रहता है और मीठा स्वाद लेता है। कमल पाले से झुलस गए हैं, उनके पुंकेसर सूख गए हैं, उनकी पंखुड़ियाँ गिर गई हैं, केवल डंठल बचे हैं, और कड़ाके की ठंड की चपेट में आकर उन्होंने अपनी सारी सुंदरता खो दी है।

"हे नरसिंह! इस समय, आपकी भक्ति में लीन, अभागे तथा निष्ठावान भरत इस नगर में तपस्या कर रहे हैं। राज्य, वैभव तथा सभी सुखों का त्याग करके, कठोर तपस्या करते हुए, वे उपवास तथा संयम में लीन हो गए हैं, तथा इस समय वे अपने मंत्रियों के साथ स्नान करने के लिए सरयू नदी की ओर जा रहे हैं।

"विलास में पला-बढ़ा, अत्यंत दुर्बल, शीत से पीड़ित, रात्रि के अंतिम प्रहर में वह बर्फीले जल को कैसे सहन कर पाता है?

हे राम! कमल के समान बड़े नेत्रों वाले, श्याम वर्ण वाले, दबी हुई नाभि वाले, कर्तव्यनिष्ठ, सत्यनिष्ठ, संयमी, इन्द्रिय-संयमी, मधुर वाणी वाले, दीर्घबाहु, शत्रुओं का दमन करने वाले, सब सुखों को त्यागने वाले वे महान् पुण्यात्मा भरत आपके प्रति पूर्णतया समर्पित हैं।

हे राम! मेरे भाई, महाबली भरत ने वन में निर्वासित होकर, वहां निवास करने वाले आपके समान जीवन व्यतीत करके स्वर्ग को जीत लिया है।

"ऐसा कहा जाता है कि एक आदमी अपनी माँ जैसा दिखता है, अपने पिता जैसा नहीं। अगर ऐसा है, तो कैकेयी जैसी क्रूर महिला उसकी माँ कैसे हो सकती है?"

इस प्रकार धर्मात्मा लक्ष्मण ने भ्रातृ-प्रेम से कहा, किन्तु राम अपनी माता की निन्दा सहन न कर सके, इसलिए उन्होंने उत्तर दिया:-

"हे मेरे मित्र, जो रानियों में दूसरे स्थान पर है, उसका किसी भी तरह से अपमान नहीं किया जाना चाहिए। क्या आप इक्ष्वाकु वंश के रक्षक भरत के बारे में बात करना जारी रखते हैं ?

"यद्यपि मैंने वन में रहने का निश्चय कर लिया है, फिर भी भरत के प्रति मेरा प्रेम मेरे संकल्प को हिला देता है और मुझे पुनः डगमगा देता है। मुझे उनके कोमल और स्नेही वचन अच्छी तरह याद आते हैं, जो अमृत के समान मधुर और आत्मा को प्रसन्न करने वाले हैं । हे रघुवंश के आनन्द! मैं उदार भरत और वीर शत्रुघ्न के साथ, और तुम्हारे साथ, कब पुनः मिलूंगा?"

इस प्रकार विलाप करते हुए ककुत्स्थ गोदावरी नदी के तट पर आये, जहाँ उन्होंने, उनके छोटे भाई और सीता ने स्नान किया; फिर देवताओं और पितरों को जल अर्पित करके, उन पापरहित लोगों ने उगते हुए सूर्य और भगवान नारायण की पूजा की और इस प्रकार स्वयं को शुद्ध किया।

तत्पश्चात, सीता और लक्ष्मण के साथ राम, भगवान शिव, नंदी और पर्वतों की पुत्री के समान सुन्दर दिखाई दिए।