जनमेजय उवाच —
बालोऽप्ययं स्थविर इवावभाषते नायं बालः स्थविरोऽयं मतो मे। इच्छाम्यहं वरमस्मै प्रदातुं तन्मे विप्राः संविदध्वं यथावत्।।
हिन्दी: राजा जनमेजय बोले — यद्यपि यह बालक है, तथापि वृद्ध के समान बोलता है। यह बालक नहीं, मेरी दृष्टि में वृद्ध है। मैं इसे वर देना चाहता हूँ, अतः हे ब्राह्मणो! आप लोग इसके विषय में अच्छी तरह विचार करके मुझे बताएं।
सदस्या ऊचुः — यथा च नस्तक्षक एति शीघ्रम्।।
हिन्दी: सदस्य बोले — "जिस प्रकार तक्षक हमारे पास शीघ्र आ जाए (वैसा कीजिए)।"
सूतजी बोले — व्याहर्तुकामे वरदे नृपे द्विजं वरं वृणीष्वेति ततोऽब्युवाच। होता वाक्यं नातिहृष्टान्तरात्मा कर्मण्यस्मिंस्तक्षको नैति तावत्।।
हिन्दी: वर देने के लिए उद्यत हुए राजा के उस वचन को सुनकर होता ने प्रसन्न न होने वाले मन से उस द्विज (आस्तीक) से कहा — "अभी इस कर्म में तक्षक नहीं आया है, अतः तुम (दूसरा) वर मांग लो।"
जनमेजय उवाच — यथा चेदं कर्म समाप्यते मे यथा च वै तक्षक एति शीघ्रम्। तथा भवन्तः प्रयतन्तु सर्वे परं शक्त्या स हि मे विद्विषाणः।।
हिन्दी: राजा जनमेजय बोले — "जिस प्रकार मेरा यह कर्म समाप्त हो और जैसे वह तक्षक शीघ्र यहाँ आ जाए, वैसा आप सभी अपनी पूरी शक्ति से प्रयत्न करें, क्योंकि वह मेरा शत्रु है।"
ऋत्विज ऊचुः — यथा शस्त्राणि नः प्राहुर्यथा शंसति पावकः। इन्द्रस्य भवने राजंस्तक्षको भयपीडितः।।
हिन्दी: ऋत्विजों ने कहा — "हे राजन्! शास्त्र जैसे कहते हैं और अग्निदेव जैसा बता रहे हैं, उसके अनुसार भय से पीड़ित तक्षक इस समय इंद्र के भवन में है।"
यथा सूतो लोहिताक्षो महात्मा पौराणिको वेदितवान्पुरस्तात्। स राजानं प्राह पृष्टस्तदानीं यथाहुर्विप्रास्तद्वदेतन्नृदेव।।
हिन्दी: "जैसे लोहिताक्ष महात्मा पौराणिक सूत्रधार ने पहले ही जाना था और पूछे जाने पर राजा से कहा था, हे नृदेव! ब्राह्मण लोग जैसा कह रहे हैं, वैसा ही यह है।"
पुराणमागम्य ततो ब्रवीम्यहं दत्तं तस्मै वरमिन्द्रेण राजन्। वसेह त्वं मत्सकाशे सुगुप्तो न पावकस्त्वां प्रदहिष्यतीति।।
हिन्दी: "पुराण का आधार लेकर मैं कहता हूँ कि हे राजन्! इंद्र ने उसे यह वर दिया था—'तुम मेरे पास अत्यंत गुप्त रूप से निवास करो, पावक (अग्नि) तुम्हें नहीं जला पाएगा।'"
तदा जगामाहिदत्ताभयः प्रभुः।। भविष्यतीत्येव विचिन्तयानः।।
हिन्दी: "तब नागों को अभय प्रदान करने वाले प्रभु इंद्र के पास वह चला गया और यही सोचता रहा कि ऐसा ही होगा।"
तस्योत्तरीये निहितः स नागो भयोद्विग्नः शर्म नैवाभ्यगच्छत्। ततो राजा मन्त्रविदोऽब्रवीत्पुनः क्रुद्धो वाक्यं तक्षकस्यान्तमिच्छन्।।
हिन्दी: इंद्र केउत्तरीये (वस्त्र) में छिपे हुए उस नाग को भय ने उद्विग्न कर दिया और उसे कहीं भी शांति नहीं मिली। तब राजा ने तक्षक का अंत चाहने वाले क्रुद्ध होकर मन्त्रवेत्ता ऋत्विजों से फिर कहा—
जनमेजय उवाच — इन्द्रस्य भवने विप्रा यदि नागः स तक्षकः। तमिन्द्रेणैव सहितं पातयध्यं विभावसौ।।
हिन्दी: राजा जनमेजय बोले — "हे ब्राह्मणो! यदि वह नाग तक्षक इंद्र के भवन में है, तो उसे इंद्र सहित ही विभावसु (अग्नि) में गिराओ।"
सूतजी बोले — जनमेजयेन राज्ञा तु नोदितस्तक्षकं प्रति। होता जुहाव तत्रस्थं तक्षकं पन्नगं तथा।।
हिन्दी: राजा जनमेजय द्वारा तक्षक के संबंध में प्रेरित किए जाने पर होता ने वहीं स्थित पन्नग तक्षक के लिए आहुति डाली।
हूयमाने तथा चैव तक्षकः सपुरन्दरः। आकाशे ददृशे तत्र क्षणेन व्यथितस्तदा।।
हिन्दी: इस प्रकार आहुति दिए जाते समय पुरंदर (इंद्र) सहित तक्षक उस समय आकाश में क्षणभर के लिए व्यथित दिखाई दिया।
पुरन्दरस्तु तं यज्ञं दृष्ट्वोरुभयमाविशत्। हित्वा तु तक्षकं त्रस्तः स्वमेव भवनं ययौ।।
हिन्दी: उस यज्ञ को देखकर इंद्र को महान भय ने आ घेर लिया और वे त्रस्त होकर तक्षक को छोड़कर अपने ही भवन को लौट गए।
इन्द्रे गते तु राजेन्द्र तक्षको भयमोहितः। मन्त्रशक्त्या पावकार्चिस्समीपमवशो गतः। तं दृष्ट्वा ऋत्विजस्तत्र वचनं चेदमब्रुवन्।।
हिन्दी: हे राजेन्द्र! इंद्र के चले जाने पर भय से मोहित तक्षक मन्त्र की शक्ति से अवश होकर अग्नि की ज्वाला के समीप जा पहुँचा। उसे देखकर ऋत्विजों ने यह वचन कहा—
ऋत्विज ऊचुः — अयमायाति तूर्णं स तक्षकस्ते वशं नृप। श्रूयतेऽस्य महान्नादो नदतो भैरवं रवम्।।
हिन्दी: "हे नृप! वह तक्षक शीघ्र ही आपके वश में होकर आ रहा है। उसका भैरव रव करता हुआ महान नाद सुनाई दे रहा है।"
नूनं मुक्तो वज्रभृता स नागो भ्रष्टो नाकान्मन्त्रवित्रस्तकायः। घूर्णन्नाकाशे नष्टसंज्ञोऽभ्युपैति तीव्रान्निश्वासान्निश्वसन्पन्नगेन्द्रः।।
हिन्दी: "निश्चय ही वज्रधर (इंद्र) द्वारा छोड़ा गया और मन्त्रों से जिसका शरीर त्रस्त हो चुका है, वह पन्नगेन्द्र स्वर्ग से भ्रष्ट होकर, आकाश में चकराता और अपनी सुधि खो बैठा तीव्र साँसें छोड़ता हुआ चला आ रहा है।"
वर्तते तव राजेन्द्र कर्मैतद्विधिवत्प्रभो। अस्मै तु द्विजमुख्याय वरं त्वं दातुमर्हसि।।
हिन्दी: "हे राजेन्द्र! हे प्रभो! आपका यह कर्म विधिपूर्वक संपन्न हो रहा है। अब आपको इस द्विजमुख्य (आस्तीक) को वर देना चाहिए।"
जनमेजय उवाच — बालाभिरूपस्य तवाप्रमेय वरं प्रयच्छामि यथानुरूपम्। वृणीष्व यत्तेऽभिमतं हृदि स्थितं तत्ते प्रदास्याम्यपि चेददेयम्।।
हिन्दी: राजा जनमेजय बोले — "हे अप्रमेय! बालक के रूप वाले तुम्हें मैं तुम्हारी योग्यता के अनुसार वर प्रदान करता हूँ। तुम्हारे हृदय में जो भी अभिलाषा हो, उसे मांगो; यदि वह देने योग्य भी न होगी, तो भी मैं तुम्हें वह दे दूंगा।"
सूतजी बोले — पतिष्यमाणे नागेन्द्रे तक्षके जातवेदसि। इदमन्तरमित्येवं तदास्तीकोऽभ्यचोदयत्।।
हिन्दी: नागराज तक्षक के प्रज्वलित अग्नि में गिरने ही वाला होने पर, 'यही अवसर है' यह सोचकर आस्तीक ने तुरंत कहा—
आस्तीक उवाच — वरं ददासि चेन्मह्यं वृणोमि जनमेजय। सत्रं ते विरमत्वेतन्न पतेयुरिहोरगाः।।
हिन्दी: आस्तीक बोले — "हे जनमेजय! यदि आप मुझे वर देते हैं, तो मैं यही वर मांगता हूँ कि आपका यह सत्र समाप्त हो जाए और अब कोई भी उरग (सांप) यहाँ न गिरे।"
एवमुक्तस्तदा तेन ब्रह्मन्पारिक्षितस्तु सः। नातिहृष्टमनाश्चेदमास्तीकं वाक्यमब्रवीत्।।
हिन्दी: हे ब्रह्मन्! उनके ऐसा कहने पर परीक्षित के वे पुत्र (जनमेजय) अधिक प्रसन्नचित्त नहीं हुए और आस्तीक से यह वचन बोले—
सुवर्णं रजतं गाश्च यच्चान्यन्मन्यसे विभो। तत्ते दद्यां वरं विप्र न निवर्तेत्क्रतुर्मम।।
हिन्दी: "हे विभो! हे विप्र! सोना, चाँदी, गायें और जो कुछ भी तुम अन्य वस्तु चाहो, वह वर मैं तुम्हें दे सकता हूँ, किंतु मेरा यह क्रतु (यज्ञ) बंद न हो।"
आस्तीक उवाच — सुवर्णं रजतं गाश्च न त्वां राजन्वृणोम्यहम्। सत्रं ते विरमत्वेतत्स्वस्ति मातृकुलस्य नः।।
हिन्दी: आस्तीक बोले — "हे राजन्! मैं सोना, चाँदी और गायें नहीं मांगता हूँ। मेरा सत्र यही समाप्त हो और हमारे मातृकुल का कल्याण (स्वस्ति) हो।"
सूतजी बोले — आस्तीकेनैवमुक्तस्तु राजा पारिक्षितस्तदा। पुनःपुनरुवाचेदमास्तीकं वदतां वरः।।
हिन्दी: वक्ताओं में श्रेष्ठ राजा परीक्षित के पुत्र जनमेजय ने आस्तीक द्वारा ऐसा कहे जाने पर उनसे बार-बार यह कहा—
अन्यं वरय भद्रं ते वरं द्विज्वरोत्तम। अयाचत न चाप्यन्यं वरं स भृगुनन्दन।।
हिन्दी: "हे द्विजश्रेष्ठ! तुम्हारा कल्याण हो, तुम कोई दूसरा वर मांग लो।" किंतु उन भृगुनन्दन (आस्तीक) ने इसके सिवा कोई दूसरा वर नहीं मांगा।
ततो वेदविदस्तात सदस्याः सर्व एव तम्। राजानमूचुः सहिता लभतां ब्राह्मणो वरम्।।
हिन्दी: हे तात! तब वेदवेत्ता सभी सदस्यों ने मिलकर राजा से कहा — "यह ब्राह्मण (जो मांग रहा है) वह वर इसे मिलना चाहिए।"
।। इति श्रीमन्महाभारते आदिपर्वणि
आस्तीकपर्वणि षट्पञ्चाशत्तमोऽध्यायः।। 56 ।।
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