सूतजी बोले —
इदमत्यद्भुतं चान्यदास्तीकस्यानुशुश्रुम। तथा वरैश्छन्द्यमाने राज्ञा पारिक्षितेन हि।।
हिन्दी: सूतजी ने कहा — हमने आस्तीक के संबंध में यह एक और अत्यंत अद्भुत बात सुनी है कि जब राजा परीक्षितुपुत्र जनमेजय उन्हें वर देना चाह रहे थे—
इन्द्रहस्ताच्च्युतो नागः ख एव यदतिष्ठत। ततश्चिन्तापरो राजा बभूव जनमेजयः।।
हिन्दी: और इंद्र के हाथ से छूटा हुआ वह नाग आकाश में ही स्थिर हो गया था, तब राजा जनमेजय चिंता में पड़ गए।
हूयमाने भृशं दीप्ते विधिवद्वसुरेतसि। न स्म स प्रापतद्वह्नौ तक्षको भयपीडितः।।
हिन्दी: भली-भांति प्रज्वलित अग्नि में विधिपूर्वक आहुति दिए जाने पर भी भय से पीड़ित वह तक्षक उस अग्नि में नहीं गिर रहा था।
शौनकजी बोले — किं सूत तेषां विप्राणां मन्त्रग्रामो मनीषिणाम्। न प्रत्यभात्तदाऽग्नौ यत्स पपात न तक्षकः।।
हिन्दी: शौनकजी ने पूछा — हे सूत! उन मनीषी ब्राह्मणों का मन्त्र-समूह उस समय ऐसा क्यों नहीं प्रतीत हुआ, जिससे वह तक्षक अग्नि में नहीं गिरा?
सूतजी बोले — तमिन्द्रहस्ताद्वित्रस्तं विसंज्ञं पन्नगोत्तमम्। आस्तीकस्तिष्ठ तिष्ठेति वाचस्तिस्रोऽभ्युदैरयत्।।
हिन्दी: इंद्र के हाथ से छूटे हुए, भयभीत और अचेत उस पन्नगोत्तम तक्षक से आस्तीक ने 'ठहरो, ठहरो' ऐसे तीन वचन कहे।
वितस्थे सोऽन्तरिक्षे च हृदयेन विदूयता। यथा तिष्ठति वै कश्चित्खं च गां चान्तरा नरः।।
हिन्दी: दुःखी हृदय से वह नाग आकाश और पृथ्वी के बीच में वैसे ही अंतरिक्ष में ठहर गया, जैसे आकाश और पृथ्वी के बीच में कोई मनुष्य खड़ा रहता है।
ततो राजाब्रवीद्वाक्यं सदस्यैश्चोदितो भृशम्। काममेतद्भवत्वेवं यथास्तीकस्य भाषितम्।।
हिन्दी: तब सदस्यों द्वारा बार-बार प्रेरित किए जाने पर राजा ने यह वचन कहा — "आस्तीक ने जैसा कहा है, वैसा ही हो।"
समाप्यतामिदं कर्म पन्नगाः सन्त्वनामयाः। प्रीयतामयमास्तीकः सत्यं सूतवचोऽस्तु तत्।।
हिन्दी: "यह कर्म समाप्त हो, पन्नग निरोग हों, ये आस्तीक प्रसन्न हों और सूत का वचन सत्य हो।"
ततो हलहलाशब्दः प्रीतिजः समजायत। आस्तीकस्य वरे दत्ते तथैवोपरराम च।।
हिन्दी: तदनंतर प्रसन्नता से उत्पन्न 'हलहला' शब्द हुआ। आस्तीक को वर दिए जाने पर वह यज्ञ वैसे ही शांत (समाप्त) हो गया।
स यज्ञः पाण्डवेयस्य राज्ञः पारिक्षितस्य ह। प्रीतिमांश्चाभवद्राजा भारतो जनमेजयः।।
हिन्दी: पाण्डुवंश के राजा परीक्षित के पुत्र भारतवंशी राजा जनमेजय का वह यज्ञ प्रेमयुक्त और सफल हो गया।
ऋत्विग्भ्यः ससदस्येभ्यो ये तत्रासन्समागताः। तेभ्यश्च प्रददौ वित्तं शतशोऽथ सहस्रशः।।
हिन्दी: वहाँ जो ऋत्विज और सदस्य पधारे थे, राजा ने उन सबको सैकड़ों और हजारों की संख्या में धन प्रदान किया।
लोहिताक्षाय सूताय तथा स्थपतये विभुः। येनोक्तं तस्य तत्राग्रे सर्पसत्रनिवर्तने।।
हिन्दी: सर्पसत्र की निवृत्ति के विषय में जिन्होंने आगे बढ़कर यज्ञस्थल पर निमित्त (अपशकुन) की बात कही थी, उन लोहिताक्ष सूत तथा स्थपति को उन प्रभु ने—
निमित्तं ब्राह्मण इति तस्मै वित्तं ददौ बहु। दत्त्वा द्रव्यं यथान्यायं भोजनाच्छादनान्वितम्।।
हिन्दी: 'यह निमित्त बताने वाला ब्राह्मण है' ऐसा मानकर उन्हें बहुत सा धन दिया। भोजन और आच्छादन (वस्त्र) से युक्त द्रव्य को यथान्यायी देकर—
प्रीतस्तस्मै नरपतिरप्रमेयपराक्रमः। ततश्चकारावभृथं विधिदृष्टेन कर्मणा।।
हिन्दी: अप्रमेय पराक्रमी उन नरपति ने प्रसन्न होकर उन्हें तृप्त किया। तिनके बाद उन्होंने विधि-दृष्ट कर्म से अवभृथ स्नान (यज्ञ का समापन स्नान) किया।
आस्तीकं प्रेषयामास गृहानेव सुसंस्कृतम्। राजा प्रीतमनाः प्रीतं कृतकृत्यं मनीषिणम्।।
हिन्दी: प्रसन्न मन वाले राजा ने कृतकृत्य और प्रसन्न हुए उन मनीषी आस्तीक को भली-भांति सम्मानित करके उनके घर भेज दिया।
पुनरागमनं कार्यमिति चैनं वचोऽब्रवीत्। भविष्यसि सदस्यो मे वाजिमेधे महाक्रतौ।।
हिन्दी: राजा ने उनसे यह भी वचन कहा — "तुम्हें पुनः आना होगा। तुम मेरे अश्वमेध महायज्ञ में सदस्य बनोगे।"
तथेत्युक्त्वा प्रदुद्राव तदास्तीको मुदा युतः। कृत्वा स्वकार्यमतुलं तोषयित्वा च पार्थिवम्।।
हिन्दी: 'बहुत अच्छा' कहकर, अपना अतुलनीय कार्य पूरा कर और पार्थिव (राजा) को संतुष्ट कर आस्तीक प्रसन्नता से युक्त होकर चल पड़े।
स गत्वा परमप्रीतो मातुलं मातरं च ताम्। अभिगम्योपसंगृह्य तथा वृत्तं न्यवेदयत।।
हिन्दी: परम प्रसन्न होकर उन्होंने अपने मामा (वासुकि) और माता के पास जाकर, उनके चरण छूकर, जैसी घटना घटी थी वह सब कह सुनाई।
सूतजी बोले — एतच्छ्रुत्वा प्रीयमाणाः समेता ये तत्रासन्पन्नगा वीतमोहाः। आस्तीके वै प्रीतिमन्तो बभूवु- रूचुश्चैनं वरमिष्टं वृमीष्व।।
हिन्दी: यह सुनकर वहाँ एकत्र हुए और मोह से रहित हुए समस्त पन्नग अत्यंत प्रसन्न हुए। आस्तीक के प्रति उनके मन में भारी प्रेम उत्पन्न हो गया और उन्होंने आस्तीक से कहा — "तुम अपना मनचाहा वर मांग लो।"
भूयोभूयः सर्वशस्तेऽब्रुवंस्तं किं ते प्रियं करवामाद्य विद्वन्। प्रीता वयं मोक्षिताश्चैव सर्वे कामं किं ते करवामाद्य वत्स।।
हिन्दी: उन सबने बार-बार और हर प्रकार से उनसे कहा — "हे विद्वान वत्स! हम सब प्रसन्न हैं और तुम्हारे द्वारा बचाए गए हैं। बताओ, आज हम तुम्हारा क्या प्रिय कार्य करें?"
आस्तीक उवाच — सायं प्रातर्ये प्रसन्नात्मरूपा लोके विप्रा मानवा ये परेऽपि। धर्माख्यानं ये पठेयुर्ममेदं तेषां युष्मन्नैव किंचिद्भयं स्यात्।।
हिन्दी: आस्तीक बोले — "जो भी मनुष्य संसार में प्रातः और सायं प्रसन्नचित्त होकर मेरे इस धर्माख्यान (आस्तीक आख्यान) को पढ़ेंगे, हे नागों! उन्हें कभी भी आप लोगों से किसी प्रकार का भय न हो।"
तैश्चाप्युक्तो भागिनेयः प्रसन्नै- रेतत्सत्यं काममेवं वरं ते। प्रीत्या युक्ताः कामितं सर्वशस्ते कर्तारः स्म प्रवणा भागिनेय।।
हिन्दी: प्रसन्न हुए उन पन्नगों ने भी अपने भांजे आस्तीक से कहा — "तुम्हारा यह वर सत्य हो। हे भांजे! हम सब प्रेम से युक्त होकर तुम्हारी हर कामना को पूर्ण करने के लिए तत्पर हैं।"
असितं चार्तिमन्तं च सुनीथं चापि यः स्मरेत्। दिवा वा यदि वा रात्रौ नास्य सर्पभयं भवेत्।।
हिन्दी: जो कोई दिन या रात्रि में असित, आर्तीमान् और सुनीथ का स्मरण करेगा, उसे कभी सर्प का भय नहीं होगा।
यो जरत्कारुणा जातो जरत्कारौ महावशाः। आस्तीकः सर्पसत्रे वः पन्नगान्योऽभ्यरक्षत। तं स्मरन्तं महाभागा न मां हिंसितुमर्हथ।।
हिन्दी: महाबली जरत्कारु मुनि से जरत्कारु (नागकन्या) के गर्भ से उत्पन्न जो आस्तीक सर्पसत्र में आप पन्नगों की रक्षा करने वाले हैं, उस मेरा स्मरण करने वाले मुझको, हे महाभागो! तुम लोग हिंसा करने योग्य नहीं हो (अर्थात मुझे मत काटना)।
सर्पापसर्प भद्रं ते गच्छ सर्प महाविष। जनेमेजयस्य यज्ञान्ते आस्तीकवचनं स्मर।।
हिन्दी: "हे महाविष सर्प! यहाँ से अपसर्प (दूर हट जाओ), तुम्हारा कल्याण हो। तुम जनमेजय के यज्ञ के अंत में आस्तीक के इस वचन को स्मरण करो।"
आस्तीकस्य वचः श्रुत्वा यः सर्पो न निवर्तते। शतधा भिद्यते मूर्धा शिंशवृक्षफलं यथा।।
हिन्दी: आस्तीक के इस वचन को सुनकर जो सर्प (काटने से) पीछे नहीं हटता, उसका मस्तक शिंशपा (शीशम) वृक्ष के फल की तरह सौ टुकड़ों में फट जाता है।
सूतजी बोले — स एवमुक्तस्तु तदा द्विजेन्द्रः समागतैस्तैर्भुजगेन्द्रमुख्यैः। संप्राप्य प्रीतिं विपुलां महात्मा ततो मनो गमनायाथ दध्रे।।
हिन्दी: भुजगेन्द्र मुख्यों द्वारा ऐसा कहे जाने पर महात्मा द्विजेन्द्र आस्तीक ने अपार प्रसन्नता प्राप्त करके वहाँ से अपने घर जाने का मन बनाया।
मोक्षयित्वा तु भुजगान्सर्पसत्राद्द्विजोत्तमः। जगाम काले धर्मात्मा दिष्टान्तं पुत्रपौत्रवान्।।
हिन्दी: सर्पसत्र से नागों को मुक्त कराकर धर्मात्मा द्विजोत्तम आस्तीक ने पुत्र-पौत्रों से युक्त हो यथोचित समय पर अपनी आयु पूरी की।
इत्याख्यानं मयास्तीकं यथावत्तव कीर्तितम्। यत्कीर्तयित्वा सर्पेभ्यो न भयं विद्यते क्वचित्।।
हिन्दी: इस प्रकार आस्तीक का यह आख्यान मैंने तुम्हें यथासत्य सुना दिया है, जिसके कीर्तन (पाठ) से सर्पों से कहीं भी कोई भय नहीं रहता।
यथा कथितवान्ब्रह्मन्प्रमतिः पूर्वजस्तव। पुत्राय रुरवे प्रीतः पृच्छते भार्गवोत्तम।।
हिन्दी: हे भार्गवोत्तम ब्रह्मन्! जैसे तुम्हारे पूर्वज प्रमते ने प्रसन्न होकर अपने पुत्र रुरु के पूछने पर यह आख्यान कहा था—
यद्वाक्यं श्रुतवांश्चाहं तथा च कथितं मया। आस्तीकस्य कवेर्विप्र श्रीमच्चरितमादितः।।
हिन्दी: मैंने भी जैसा वाक्य सुना था, वैसे ही कवि आस्तीक का यह श्रीमच्चरित आरम्भ से तुम्हें कह सुनाया है।
यन्मां त्वं पृष्टवान्ब्रह्मञ्श्रुत्वा डुण्डुभभाषितम्। व्येतु ते सुमहद्ब्रह्मन्कौतूहलमरिन्दम।।
हिन्दी: हे अरिन्दम ब्रह्मन्! डुण्डुभ (अजगर रूपी सौनक के पूर्वज या कथा प्रसंग) के भाषण को सुनकर तुमने जो मुझसे पूछा था, उससे तुम्हारा यह महान कौतूहल शांत हो गया होगा।
श्रुत्वा धर्मिष्ठमाख्यानमास्तीकं पुण्यवर्धनम्। सर्वपापविनिर्मुक्तो दीर्घमायुरवाप्नुयात्।।
हिन्दी: धर्मनिष्ठ तथा आयु व पुण्य को बढ़ाने वाले इस आस्तीक आख्यान को सुनकर मनुष्य सभी पापों से मुक्त हो जाता है और दीर्घायु को प्राप्त करता है।
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